Если взглянуть на график динамики численности населения нашей страны в двадцатом столетии, то он представляет собой тянущуюся ввысь прямую. Понятное дело, неравномерно тянущуюся. Первый из «сбоев» приходится на середину десятых. «Сбой» длился до середины следующего десятилетия. Мировая война, в которой Россия проиграла, уменьшение территорий, Гражданская война, эмиграция… Первая Всесоюзная перепись прошла 17 декабря 1926 года. Лозунг был такой: «Рабочий! Крестьянин! Ты строишь жизнь. В этом поможет тебе перепись населения». Перепись показала, что на тот момент в СССР проживало примерно столько, сколько и сегодня – 147 млн человек. Численность городского населения при этом составляла всего 18 %. Число безграмотных – около 1 млн человек. В Башкирской АССР проживало почти 2,67 млн человек, из них 1,26 млн – мужчины. Для сравнения: на 2019 год население РБ оценивается в 4,05 млн человек. Также в 1926 году 234 250 жителей республики проживало в городах. Сейчас в одной Уфе – более миллиона.
Следующая перепись планировалась на год 1933-й. Однако методики постоянно дорабатывались, изменялись, в итоге сроки проведения были смещены на 6 января 1937 года. Сама перепись-1937 была однодневной и показала – в стране проживает около 162 млн человек. Однако в сентябре того же года ее организация была признана неудовлетворительной, а ее результаты – дефектными. Почему так произошло – мнений на сей счет много, и почти все они очень политизированы.
Последняя предвоенная перепись в СССР прошла спустя два года, в январе 1939-го, и учла предыдущие ошибки. «Районка» тех лет активно освещала ее ход и задачи, в числе которых был и ликбез: «По Янаульскому району на 1-е января 1939 года насчитывается 4 619 неграмотных и 3 040 малограмотных». При этом, по данным отдела статистики, всего в районе в его тогдашних границах проживало 54 397 человек.
В целом по стране проживало около 170 млн человек, число городского населения возросло до 33 %. В БАССР проживало 3,16 млн человек, в городах – 540 тыс., мужчин было по-прежнему ненамного меньше, чем женщин.